Gordon Freeman, oyuncuların kontrol ettiği karakterdir ve oyun, Valve'nin geliştirdiği Source Motoru grafik motorunu kullanmaktadır. Oyunun hikayesi, gizemli bir yaratık olan Combine'ın dünya üzerindeki kontrolünü ele geçirmesi etrafında döner. Oyuncular, bu tehdide karşı direnişe katılarak çeşitli görevleri yerine getirirler.
Oyun, 2004 yılında 40'tan fazla "Yılın Oyunu" ödülü kazandı ve Gordon Freeman karakteri "gelmiş geçmiş en iyi oyun karakteri" olarak seçildi. Ayrıca, 2012 Spike TV Video Oyun Ödülleri'nde son on yılın en iyi oyunu seçildi.
Half-Life 2, daha sonra Xbox, Xbox 360 ve PlayStation 3 gibi platformlara uyarlandı. Ayrıca, Android için de uyarlanan versiyonu Nvidia Shield tarafından geliştirildi. Oyunun yapımı sırasında kaynak kodu sızdırıldı ve Valve'nin Source Motoru gibi çeşitli üçüncü taraf teknolojileri içermektedir. Ayrıca, 2006'da Half-Life 2: Episode One ve 2007'de Half-Life 2: Episode Two adlı genişleme paketleri de piyasaya sürüldü.
Gordon, Ravenholm kasabasından geçer, Deniz Feneri'ni savunur, antlionlarla savaşır ve Nova Prospekt'e ulaşır. Mossman'ın bir Combine casusu olduğu ortaya çıkar ve Eli, Citadel'e ışınlanır. Alyx ile birlikte Dr. Kleiner'ın laboratuvarına ışınlanan Gordon, Nova Prospekt'in patlamasını direniş için bir sinyal olarak görür.
Gordon, Citadel'a ulaşmaya çalışan Alyx ile birlikte savaşır ve Citadel içinde ilerler. Yer çekimi silahı gibi çeşitli yetenekleri kullanarak Combine güçlerine karşı mücadele eder. Dr. Breen'in el koyma odasına ulaşan Gordon, Breen'in planlarını öğrenir. Citadel'in reaktörünü patlatarak Breen'i durdurur.
G-Man, Gordon'ı tebrik eder ve ona "Gordon'ın hizmetleri için gelen teklifler"den bahseder. G-Man, Gordon'ı zamansız bir boyuta koyar ve oyuncuya Gordon'ın görevinin tamamlandığını söyler.
